MAnILa: CatATAn PerTAmA!

Nota Pertama:

Penerbangan ku pada jam 1340 waktu tempatan. dari pintu C17, KLIA, perasaan ku sedikit cuak. Bimbang. Takut. Maklumlah, kali ni aku akan mengembara sendiri. Sebagai pengambara bebas (Independent Traveller). Independent Traveller: dengan bajet yang rendah, tak bergantung pada tour agent dan semuanya sendiri. Ada juga pegembara yang mengembara bersama teman, kawan, keluarga dan juga seorang!
Ini adalah kali pertama aku mengambara bersendirian. Kalau sebelum ni, trip ke Taiwan, Korea, Indonesia, Kemboja dan Vietnam, aku bersama kawan. Aku merasa sedikit takut. Banyak sangat benda bersarang di fikiran aku sekarang. Walaupun aku ditemani Visa & Mastercard, mereka bukanlah sesuatu yang boleh aku harapkan.
Ya, sekarang aku sedang mencabar diri aku!

Aku mencabar diri aku sendiri ... aku letakkan ketepi kehidupan biasa di rumah. Sekarang adalah masa untuk aku kenal siapa aku ... untuk aku membaiki kebolehan diri, cara berkomunikasi, kekuatan diri dan jiwa, pegangan aku, kebolehan untuk aku membuat keputusan secara sendiri, bagaimana aku melawan perasaan takut aku sendiri dan semuanya!

Satu bab baru dalam hidup aku akan aku mulakan!
Semasa dalam flight, aku nampak Laut China Selatan. Dari atas, aku dapat lihat sebuah kapal sedang belayar di lautan luas, aishhhh! Rindunya kehidupan laut! Rindunya pengalaman pertama aku di laut! Rindunya kedamaian laut! Aku rindukan segalanya! Walaupun ada pengalaman pahit yang terpaksa aku tempuh semasa di laut dulu, itulah pengalaman! Pengalaman pertama aku di laut, aku telah berjaya menjelajah dari Far East sehinggalah ke Europe ... dari satu pelabuhan, ke satu pelabuhan ... tak pernah ada istilah berhenti yang hakiki selama aku 9 bulan di laut.

Uhhhh ... hidup penuh dengan perjalanan dan pegembaraan! Dulu, aku tak pernah imipikan kehidupan sebegini! Mungkin bagi orang lain, apa yang aku buat adalah satu kerja yang membosankan. Ya! Membosankan bagi orang lain, bagi aku, ia satu pengalaman dan kegembiraan ... walaupun ada sesuatu yang perlu aku korbankan!
Penerbangan ini, di jangka tiba di Manila jam 1730. Dalam hati, aku berharap agar semuanya berjalan lancar ... aku masih di dalam penerbangan sekarang ... setiap detik, aku selalu ingatkan diri aku ... aku ada Dia ... aku ada Dia ...
Sampai sahaja aku di Ninoy Aquino International Airport, aku mencari teksi untuk ke destinasi ku. Teksi yang berharga tetap. Sama macam teksi yang kita selalu ambil di KL Sentral. Harga tetap walaupun traffic sesak!

Sampai sahaja di kaunter, aku tunjukkan alamat host aku (www.couchsurfing.org), Neilkriss Tan, Dansalan Garden, Mandaluyong City. Diorang tak tahu tempat tu, jadi dengan blurnye aku kata, takpe, sampai sahaja di Mandaluyong City nanti, aku akan call Neil. Bayangkan, betapa sesaknya trafik di Manila, perjalanan yang jaraknya hanya 12 kilometer sahaja telah mengambil masa sebanyak 11/2 jam! Mengantuk aku di buatnya. Lama dalam kereta aku sampai di Dansalan Garden. Memang tempat ni agak mewah, ada guard di pintu masuk dan ada receptionist di kaunter bawah setiap bangunan. Nice place! Yang tak bestnya, pemandu teksi telah meminta aku bayarkan 750 PHP (1 USD = 45 PHP)! Sedangkan orang di kaunter tadi telah suruh aku bayar 610 PHP kepada pemandu! Nak tak nak, dan aku ni pulak iarang yang tak tahu apa-apa, aku bayar je lah 750 PHP! Terbang!

Masuk di Sycamore Tower, aku diminta untuk beri nama etc. Kemudian receptionist ni call apartment Neil. Ada orang rupanya! Sebelum tu, Neil dah pesan yang rumahnya mungkin tak ada orang. Rupanya, Francis (housemate Neil) ada di rumah bersama emak, ayah dan adiknya!

Masuk je ke rumah mereka, aku agak terkejut, Neil amat menitikberatkan susun atur rumahnya. Semuanya bercirikan Perancis! Semuanya tentang Perancis diminatinya! Well, his house is very nice and interesting! Ayah Francis melayani aku sementara, from him, I know that Francis telah menderma buah pinggang kepada emaknya. What a nice girl! I wish that I could do the same ...
Dah lama borak, Francis dan maknya keluar dari bilik. Dan Francis tunjukkan aku bilik tetamu. Wow! Macam kat hotel ... aircond ada dan menghadap kolam renang! Memang view yang bagus! Apartment mereka berada di tingkat 7 dari 31 tingkat! Di atas katil, ada satu kotak kayu dan sekeping kad bertulis 'Hazzard'. Aku baca kad tersebut:
"Hello! Welcome to Manila & to our home. I hope that you enjoy your stay here. See you later. - Neil"



Apa dalam kotak?

Satu set men's toilettries buatan Perancis! Aku tak tahu nak kata apa! Tapi, memang betullah komen-komen dalam web yang menyatakan bahawa memang Neil memberi layanan 5 Bintang kepada surfer nyer! Aku settle down dan mandi. Keluar dari tandas, aku terjumpa seorang mamat ni, Neil! Sopannya! hahaha ... kalah kalau nak dibandingkan aku, bash, bidi, azam, zul, jang, adan, pali, juan atau memana member yang aku kenal! Even, budak paling sopan dalam batch Mechanical UMP (batch aku) pun kalah!
Next, malam tu, aku makan bersama-sama Neil dan Francis! Aku makan ikan dan sayur yang di tempah khas! Unluckily, semasa makan sayur, Neil terperasan yang aku makan sekeping 'Mushroom' yang rupenya babi! Alamak! Termakan! Nak buat macam mana? Aku berhenti. Neil dan Francis minta maaf sangat-sangat sebab tak double check masa hidang kat aku tadi. So, tanpa aku sangka, pinggan dan sudu yang aku gunakan tadi terus Neil tukar yang baru! Dia tahu yang aku dah tak boleh guna alatan yang telah terkena babi tadi ... aku puji dia! Sebab, walaupun di Malaysia, even kawan Non-muslim kita pun tak tahu! So, habis dinner, Neil ajak minum kopi di rumah sambil berborak. Then aku masuk tido kerana kepenatan. Habislah malam pertama aku di Manila!

Kesimpulan: Kene 'Paw'!